Чекерс - вариант игры в шашки

Ниже вы познакомитесь с историей происхождения и развития игры в шашки. Речь пойдет о западном варианте игры "Чекерс", который отличается от русских шашек тем, что шашки не могут бить назад, а дамки ходят и бьют только на одно поле вперед. Развитию шашек всегда мешали другие игры. В период средневекового расцвета шахмат, им пришлось развиваться в тени своего прародителя, который был в то время очень популярен. И потребовалось несколько столетий, чтобы найти верный баланс правил игры.

Многие рассматривают шашки как игру, в которую вы играете, если еще не готовы изучать шахматы, но такое отношение ошибочно. Шашки - игра, в которой есть своя глубина и сложность. Суперкомпьютер уже обыграл чемпиона мира по шахматам (IBM Deep Blue, 1997), однако суперкомпьютер смог лишь свести вничью матч с чемпионом по шашкам (университет Альберта Чинук, 1994)

Почти точно известно, что шашки - это изобретение французских мастеров 12го века. Это смесь древней мавританской игры Алькерк и шахмат. Алькерк, это искаженное испанцами арабское слово "эль-кикрат". Игра Алькерк впервые упомянута в письменности в мавританской книге 10го века, но ее история началась много раньше. В одном из древних храмов Египта доска для игры в алькерк была найдена замурованной в крышу. (Поскольку мы знаем, что древние египтяне не могли парить в воздухе, можно утверждать, что эта доска использовалась как украшение). Египтяне, вероятно, настолько любили эту игру, что могли использовать ее на этот манер.

Алькерк дал игре в шашки армию из 12 людей (шашек), и правило, по которому шашки бьют, перепрыгивая через шашки противника. В алькерк играли на расчерченной доске, но шашки занимали пересечения линий, а не квадраты, образованные этими линиями.

Из шахмат пришла концепция клетчатой доски (европейское нововведение). Когда французы объединили Алькерк и Шахматы, шашки переместились с пересечения линий на квадратные поля доски. Теперь надо было дать новой игре название. Удивительно, но оно тоже пришло из шахмат.

Когда шахматы пришли в европейские страны, в них не было фигуры "королева" (queen), вместо этого она называлась "Ферзь" (персидское слово, означающее "визирь" или советник) и стояла рядом с королем. Поскольку дамки в шашках ходят подобно ферзю в шахматах, игра стала называться "Ферзи", и вместо 12 шашек-дисков, к которым мы все привыкли, использовалось 12 фигур, подобных ферзю в шахматах.

К 1500му году, европейцы заменили в шахматах ферзя на королеву - во Франции "даму" (dame). Королева вытеснила ферзя и с шашечной доски. ( Так, в настоящее время французы используют в шашках 12 королев - и когда королева достигает последней горизонтали, она меняет пол и превращается в короля). Последующие 200 лет французы называли Шашки игрой "Дамы". В Англии, однако, игра называлась Draughts (произносилось "драфтс"), английское слово, обозначавшее ход королевы в шахматах. Draughts - название, которое англичане используют и по сей день, шашки называются draughtsmen и доска называется draughtsboard. В названии игры появилось слово "Checkers"

Слово "Draughts" никогда не имело распространения за пределами Англии. Люди называли игру "Чекерс" (Checkers), это название пошло от шахматной доски (Checkered), на которой играли в эту игру. Многие пилигримы, которые основали магазин в Массачусетсе, были выходцами из тех областей Англии, где игра называлась именно checkers а не draughts. Они не только взяли эту игру с собой, но и захватили ее название. Шашки распространились из Массачусетса по всей Новой Англии (многие индейские племена освоили эту игру), и с тех пор все англоговорящие страны называют игру checkers.

Неутомимый H.J.R.Murray перекопал массу средневековой европейской литературы в поисках документов о распространении шашек. В его "Истории Настольных игр, Отличных от Шахмат", он сообщает что но нашел только пять упоминаний об игре в период с 1200 по 1500й год. Четыре из них были во Франции, одно в Англии. (Английское упоминание было из поэмы Чосера, который остроумно обыграл недоразумение, которое могло возникнуть в разговоре, когда один человек говорит о шахматах, а другой о шашках и оба не догадываются об этом).

В этот период Церковь занималась тем, что запрещала все новые игры, которые были привнесены в Христианские страны, включая шахматы и почти все карточные игры, а также игры в кости. Но Мюррей не нашел подобных запретов в отношении шашек. "Следует заключить, что игра не была широко распространена до 1500 года" - пишет он - за пределами Франции, Англии, и быть может, Испании.

Что-то произошло с шашками в 16м веке, нечто, что сделало игру много более привлекательной. До этого времени существовало два варианта игры в шашки: а) бить шашку было не обязательно б) бить обязательно. Правило б) делает игру значительно более интересной, и с начала 16го века этот вариант игры становится доминирующей (Странные правила из различных уголков Европы, такие как шашка не может бить дамку, также были исключены). Шашки стали распространяться на восток, сначала в Италию (есть упоминание 1527 года), и по всей Европе после 1550 года.